賤ヶ岳の戦いで秀吉と組んでいた信長の次男・織田信雄が、秀吉の勢力拡大に対して、羽柴秀吉（のちの豊臣秀吉）と織田信勝が徳川家康に助力を依頼して二手に分かれて戦ったのが「小牧・長久手の戦い」です。
この小牧・長久手の戦いは、羽柴秀吉と織田信雄・徳川家康連合が対峙した、戦国史でも特異な合戦、全面決戦は避けられ各地で局地戦が繰り返され、その一つが、尾張国西部で起きたのが蟹江合戦だったんです。
蟹江城の戦いで羽柴秀吉が数少ない「局地戦での敗北」を喫した戦いです。
この小牧・長久手の戦いは、天正12年（1584年）、羽柴秀吉と織田信雄（信長の次男）・徳川家康連合軍で覇権を争った戦いで、戦闘自体は両軍の緊張が続きつつ、長久手の局地戦で家康軍が局地的に優勢となり秀吉軍は撤退、この戦いの中で、尾張国海東郡（現・愛知県蟹江町周辺）で起こった戦闘が「蟹江合戦」です。
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秀吉方は兵を出して蟹江城などに攻めこみましたが、最終的に織田・徳川軍に押されて退却し、いわば小牧・長久手戦の一局面・敗戦を味わった局地戦でした。
現在の蟹江という所は名古屋市に隣接地の西にあり、日光川の近くです。
秀吉が敗北直後に書いた幻の書状とは？
今回見つかった書状は、蟹江合戦での敗北直後、秀吉が配下の武将に状況を伝えたものとされています。
秀吉の書状は数多く残りますが、敗戦直後、また、撤退を伝える内容感情の揺れが読み取れる可能性という条件が揃ったものは極めて珍しいいと言われています。
そのため研究者の間では「秀吉の挫折と現実的判断を示す重要史料」として注目されていいるようです。
勝者・秀吉がみせた弱さと現実感覚
秀吉は、この敗北の後も戦いを泥沼化させることはなく、最終的には織田信雄との調和を成立させることに成功、そうなってくると家康が戦う大義名分が無くなってしまったため状況を冷静に分析し撤退を選んだと思います。
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配下の武将に書いた書状
最新の報道によると、秀吉が蟹江合戦で局地的に敗北/撤退した直後に認めた書状が発見されたというニュースです。
その書状とは？
秀吉が家康に敗れた局面で配下の武将にあてたとみられる書状、そのため「挫折・無念の撤退」を綴ったものと話題になっています。
これまで史料として知られていなかった幻の書状だった。
ただし、現時点（2026年1月）では全文の内容や原文は公表されておらず、学術論文としての評価はまだでていません。
桑名市博物館の企画展
この書状は、桑名市博物館の特別企画展で「戦国きょうだい 血脈と運命の十字路」公開されてます。
▲配下の武将に送った書状
この書状は、天正12年（1584年）3月〜11月に、徳川家康・織田信雄連合軍と豊臣秀吉軍が争った「小牧・長久手の戦い」のうち、後半にあった蟹江合戦の後に書かれたとみられます。
秀吉軍として蟹江城（愛知県蟹江町）を陥落させた滝川一益が家康軍に城を奪い返されて四日市の楠まで退却したことを伝えています。
秀吉自身は大垣に移動するとし城の守りを堅くするよう命じた内容です。
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桑名市博物館
◇休館日：毎週月曜日（ただし祝日の場合は開館、翌日休館）
◇開館時間：午前9時30分から午後5時（入館は午後4時30分まで）
◇入館料：高校生以上150円、中学生以下無料
開催日時
日付
◇2026年1月10日（土曜日）から2026年2月23日（月曜日）
時間
◇開館時間：午前9時30分から午後5時まで（入館は午後4時30分まで）
場所
◇会場：桑名市博物館（三重県桑名市京町37番地1）
内容
◇展覧会関連イベント
担当学芸員による展示解説
2026年1月25日[日]・2月1日[日]・2月8日[日]
いずれも午後1時30分より午後2時 予約不要、入館料のみで参加できます。
◇桑名市博物館×桑名市立中央図書館連携事業セミナー「戦国きょうだい展のたのしみ方」
日時：2026年1月18日[日] 午後1時30分から午後3時
会場：くわなメディアライヴ（三重県桑名市中央町3丁目79番地）
講師：竹谷慎太郎（桑名市博物館）
参加費：200円（資料代）
定員：50名（先着順）
申込：2026年1月5日[月] 午前11時より申込開始（各日午後5時まで）
申込方法：桑名市立中央図書館へ☎︎（0594）22-0562
もしくは受付にて申込み。
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蟹江合戦の経緯
「蟹江合戦」とは、天正12年（1584年）6月に起きた織田信雄・徳川家康連合軍と羽柴秀吉軍配下の滝川一益軍との戦いで「小牧・長久手の戦い」に含まれます。
※.上記小牧・長久手の戦いをクリックして頂くと詳しい文章があります。興味ある方はご覧になってください。
蟹江合戦が起きるまでの経緯は、少々複雑です。
天正10年（1582年）、織田信長が家臣の明智光秀の謀反によって討たれた「本能寺の変」が起き、信長の嫡男・織田信忠も本能寺の近くの二条新御所（御所の一つ）に宿泊してたが明智軍の多さに負け自刃。
その後、明智光秀は羽柴秀吉と「山崎の戦い」で敗れ、織田家では信長の後継者を誰にするか話し合うこととなった。
これが「清洲会議」で、当初は羽柴秀吉が推薦する信長の次男・織田信雄と一方柴田勝家が推薦する3男・織田信孝のどちらを擁立するかで対立するが、最終的に秀吉は、嫡男・信忠の子である三法師を擁立することで合意した。
※.上記の清洲会議をクリックして頂くと詳しい記事があります。興味ある方は読んでください。
しかし、結局対立は解消されず、天正11年（1583年）に、羽柴秀吉・織田信雄連合軍と柴田勝家・織田信孝連合軍が戦う「賤ヶ岳の戦い」が起こった。
この戦いで秀吉・信雄連合軍が勝利するが、この戦いの後から、信雄は日増しに勢力を強めていく秀吉との対立を深めていくことになる。
そして天正12年（1584年）ついに信雄は父・盟友であった徳川家康の助力を受け、秀吉に対して挙兵する。
これが「小牧・長久手の戦い」で、信雄・家康連合軍が小牧・長久手方面での戦いを有利に進める一方、秀吉は戦況打開の一手として配下の滝川一益へ蟹江攻略を命じた。
蟹江城をめぐる戦い
天正12年（1584年）6月、蟹江城主・佐久間正勝が敵を攻撃するために蟹江城を留守にした隙をついて、滝川一益は九鬼嘉隆と共に海上から奇襲し、蟹江城占領に成功。
この奇襲の裏には、城主不在の城を守るべき佐久間正勝の家臣・前田種利による秀吉への内通があった。
さらに前田種利の息子が守る前田城と、前田種利の弟が守る下市場城（下島城）も秀吉へ寝返り、占領した蟹江城の守りを固めていった。
蟹江城占領に成功した滝川一益であったが、奇襲した際に潮位・潮流に阻まれたのか、籠城するために必要な武器や食糧を十分に運び込むことができなかった。
さらに蟹江城の西方を守る大野城主・山口重政は秀吉へ寝返ることを拒み、蟹江城内では鈴木重安・重治兄弟も抵抗した。
一方、蟹江城陥落の知らせを受けた信雄と家康は、蟹江城の奪還を図るべく、直ちに蟹江へ集結した。
こうして蟹江城をめぐる戦いの火蓋が切って落とされたのである。
当初は奇襲作戦により成功するかに思われた蟹江攻略であるが、前述した大野城主・山口重政や鈴木兄弟による抵抗のほか、数で勝る織田・徳川連合軍の反撃により、滝川一益は苦戦を強いられることとなる。
そして２週間にも及ぶ籠城戦の末、とうとう蟹江城は陥落し、信雄・家康連合軍は蟹江城の奪還に成功するのである。
秀吉が蟹江城攻略の訳
蟹江城攻略の理由には、大きく2つの理由があった。
1つ目は、蟹江が伊勢湾一帯の水上交通 の要衝地であったことと、2つ目は織田信雄と徳川家康の連携を断つことである。
「小牧・長久手の戦い」の際、 織田信雄の本拠地は長島にあり、徳川家康は岡崎より出陣して清洲城にいた。
この中間地点に位置する蟹江を攻略することで、水上交通を抑えるとともに、信雄と家康を分断しようと考えたのである。
当然ながら織田信雄・家康連合軍も蟹江城の重要性を承知していたため、織田信雄は配下である佐久間正勝に蟹江城を守らせていた。
蟹江合戦の後、信雄と秀吉は和議を結んだため、蟹江城が修復されることはなかった。
そして翌年の天正13年（1585年）の大地震により、壊滅したといわれる。
また一説によれば、家康によって城跡は宅地や田畑として整備されたともされる。
江戸時代になると、「蟹江合戦」はさまざまな文献でも取り上げられることとなるが、そのなかでも 江戸時代前期に、江村専斎・伊藤宗恕によって書かれた『老人雑話』には、「賤ヶ岳の戦いは太閤一代 の勝事、蟹江の軍は東照宮一世の勝事なり」と記されている。
家康にとって、蟹江合戦での勝利が いかに大きな出来事であったかを物語っているといえよう。
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蟹江城
蟹江城とは？ （現・蟹江町城一丁目）に蟹江城があったとされています。
かつての蟹江は南部が伊勢湾に面する、水上交通の要衝地であった。
蟹江城については、残念ながらその全容を明らかにする史料は残されていないが、伝承によれば、永享年間（1429～41年）に北条時任が蟹江に砦を築いたことに始まるとされます。
その後、尾張国の守護であった斯波氏が城郭として整備し、天文年間（1532～55年）に渡辺源十郎・与三郎親子が支配したと される。
永禄年間（1558～70年）には織田信長の勢力下に入り、信長は配下の滝川一益に命じて改築 をさせている。
その後、天正11年（1583年）には佐久間正勝（信栄）が城主となる。
この頃には蟹江城も整備が進み、三の丸まで有する城となって、本丸の大きさは東西五十四間（約98ｍ）、南北五十間（約90ｍ）。
城の南側には海門寺口という大手門、東側には前田口という 門を備え、周囲を三重の堀で囲まれていたとされています。
さらに、蟹江城の周辺にも前田城や大野城、 下市場城という小さな城が築かれ、蟹江城を守るように配置された。
このことからも、当時の蟹江一帯がいかに重要な場所であった。
蟹江城をめぐる戦いは何度かあったと記録されているが、なかでも天正12年（1584年）に織田信雄・ 徳川家康連合軍と羽柴秀吉の配下・滝川一益軍との間で行われた戦いは「蟹江合戦」として後世 に伝わっています。
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鈴木兄弟の活躍
蟹江合戦で活躍した鈴木重安・重治兄弟は、佐久間家と親 類関係にあった。
兄弟の父である鈴木重宗が、蟹江城主・佐久間正勝の従兄弟であったとされる。
兄・鈴木重安は滝川軍の奇襲や前田種利の裏切りに抵抗し、蟹江城内にあった屋敷に立て籠もり奮戦するものの戦死してしまう。
このとき、鈴木重安は屋敷の近隣に火を放つことで狼煙を上げ、清洲城にいた家康に蟹江城での異変を知らせたという。
弟・鈴木重治は蟹江城を脱出して清洲へ向かう途中で家康に遭遇し、蟹江城が攻撃を受けたことを知らせた功績により家康から槍を賜った。
さらに蟹江合戦の後には、褒美として与えられた木材で屋敷を再建する。その後、鈴木一族は代々蟹江に居住することとなる。
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まとめ
蟹江合戦は、戦国史の中では脇役の戦いとされがちだが、しかし、秀吉自身が敗北を認め、撤退を指示した書状が存在したことで、その意味は大きく変わる。
勝ち続けた英雄ではなく、負けを受け入れ、情勢を読み、次の一手を選んだ為政者としての秀吉。
その「現実感覚」が最も率直に表れた史料が、今回公開されている書状なのかもしれない。
小牧・長久手の戦いを、そして豊臣秀吉という人物を見直す手がかりとして、この一通は静かに語りかけている。
